そうなんだよね。俺も中日一筋で生きてきたけど、リーグ優勝は何度かあるものの、日本シリーズでは全然勝てなかったんだよね。
落合博満を４番に据えて、星野仙一元監督が指揮を取っても届かなかった日本一。
今だに「落合監督」という響きには抵抗がある。
落合といえば俺が子どもの頃はヒーローでしたから。パカンパカン、ホームラン打って。しかも外人が打つような力任せのホームランじゃなく、まさに「ホームランアーティスト」。
引っ張ってよし、流してもよし。左に右に、放射線のように美しいホームランを放っていく。
そんな４番打者、落合博満を擁しても届かなかった日本一。
そっかー。53年ぶりにもなるのか。
感慨深いよ。それを成し遂げたのが、やはり落合だったというのも感慨深い。
でも何だか、世間はそんな俺の感慨とは違うところで盛り上がっているようす。
日本一を決めた最終戦、中日の先発ピッチャーの山井は８回までパーフェクトのピッチング。１人の走者も許さない、いわゆる「完全試合」というヤツです。日本シリーズでの完全試合は、歴史上初めてのことなんだとか。
ところが、落合監督が９回のマウンドに送り込んだのは、守護神の岩瀬。この瞬間、山井は歴史の人となるチャンスを失った。岩瀬は最終回をキッチリ３人の打者で討ち取り、そのままゲームセット。こうして中日は見事日本一に輝いたわけである。
なんと、この「オレ流采配」が火ダルマになっちゃってます。
ベテランスポーツライターの玉木氏は、山井を交代させた落合監督の采配について、以下のようにブログに書いている。
「Ｗシリーズでもたった１回の記録をナンデ潰すねん！ 野球の最も美しい瞬間を消したのは誰や！ スポーツに対する冒涜や！ これが野球やというのであれば、俺は野球ファンをやめる！」
「100年に１度あるかないかの凄い興奮の瞬間よりも、53年ぶりの優勝を確実にしたかったというならナント小心な夢のない野球か！」
気持ちはよくわかる。熱いねぇ。
実際はこんなに怒ってなくて半分くらいはポーズなんだろうけど、それでも熱いねぇ。
でも１−０だったんだから。ちょっとでも打たれたら負けちゃうんだよ。
"色気"を出したために打たれて負けたりしたら、選手もチームもみんな一生後悔しなきゃいけないだろう。
オレが玉木さんの批判を読んで最初に思ったのは、
やっぱり野球は、”記録”のスポーツなんだなということ。
数年前にあったイチローの年間２５(?)安打のときにしても、日本中が記録達成を願って注目していた。野球で何かを語るときは、○年ぶりとか、○本とか、とにかく数字がよく出てくる。
もしこれがサッカーなら、ワールドカップの土壇場で歴史的ハットトリックを逃がしたとしても、むしろチームプレーに徹したことを褒められるんじゃないだろうか。というか、仮にそういう歴史的記録を成し遂げたとしても、サッカーファンにとっての価値は薄い。
サッカーにとっての価値とは、記録よりもむしろ”記憶”。
あるストライカーが今シーズン、あり得ないぐらいの数のゴールを決めたとしても、「マラドーナの５人抜き」以上に僕らの記憶に残ることはないだろう。
サッカーではたった一つのゴール、歴史的ゴールの瞬間、そのゴールへの軌跡こそがもっとも重要であり、後世に語り継がれていくことになる。数字や記録どうこうじゃない。たった一つのゴールが、強烈なイメージとして刻み込まれるのだ。
そういう”記憶”慣れしているオレとしては、ダルビッシュに堂々と投げ勝った山井、完全試合という難しい状況を受け継ぎながら３人でピシャリと抑えた岩瀬、そして中村紀洋だ。中村は今シーズンの最初に年棒200万提示だかでテスト生になり、まるでフリーター野球選手のような屈辱の扱いを受けながら中日に拾われ、今回、日本シリーズのＭＶＰに輝いた。
オレは完全試合どうこうよりも、むしろ彼らの男気あふれる姿にシンパシーを感じる。
そしてもちろん、選手時代からの悲願を達成した落合監督も。最高っすよ。
”記憶ドコロ”はいっぱいあるのに、記録どうこうで話を進めてしまうのは、何だかもったいないな…と思った。いろいろ人によって意見はあるでしょうけど。
