「日本人は、ボールを持つとbusy」
例えば、自分にパスが来ると同時に相手がプレスをかけてきたとき、
もしくはトラップをわずかにミスしたとき、
あなたも「busy状態」になってしまった経験はないだろうか？
落ち着いてプレーすればいいのに、なぜか0.1秒でも早くボールを離そうとして慌てる。その結果、視野が狭くなってミスが増える。これは日本人に多いクセであり、プレッシャーに弱くshyな国民性がよく現れているプレーだと僕は思っている。
「今思えば、高校のときはなんであんなに慌ててプレーしてたんやろって思いますね。」
僕にこんなことを語ってくれたのは、昨シーズン、ドイツ４部リーグの「FSV Mainz�供廖淵泪ぅ鵐庁寡堯砲妊廛譟爾靴討い紳貔鄲萋鷙眤瓦了害七�だ。彼は今年４年目になるドイツでの選手生活の中で、日本にいては実践できなかった「プレーの落ち着き」を手に入れたようである。
「日本は決定力がない」
このように言われる件に関しても、決して無関係ではない。ゴール前でパスをもらって「busy」になってしまった選手がゴールが決められるだろうか？ ジーコ元監督も、「一番大事なのは落ち着き」と口を酸っぱくして柳沢に言い続けてきたようだが、彼にそれを植えつけることは最後まで出来なかったようだ。
さて、では本題の「平山相太」に話題を移してみよう。
そんな中、高卒の怪物として現れたストライカー、平山の存在はまさにあらゆる意味で日本人を逸脱していた。190センチという身長しかり、そして最も特筆すべきはゴール前での飄々（ひょうひょう）とした落ち着きだった。彼は決して「busy」になることはなかったのだ。
まさに奇跡の日本人。少なくとも当時の僕にはそう見えた。
もっともアテネ五輪のころから、周りの選手に比べて動きの遅さが気になっていたものの、唯一無二の個性を持っていることは確かだった。オランダのヘラクレス入団後もゴールを着々と決める平山を見ていると、ファンが更なる期待を抱くのも当然といえるだろう。
・・・が。
今回のオランダからの帰国、Ｊリーグ入りの報には心底ガッカリしている。単純に通用しなかったのならまだ良い。しかし、退団の理由がよろしくない。
・オフの期間に語学の上達を怠った
・コンディション調整をせず、ウェイトオーバー
・サッカーへのやる気を見せなかった
こんな人間が、日々上達を続けるＪリーグの舞台に登場していいのだろうか？
僕は平山から「プロ意識」のかけらも感じることが出来ない。怪物怪物とマスコミに持ち上げられて、すっかり芸能人のようになってしまったのではないだろうか。（もっともジーコジャパンもそれに近いものはあったが…）
入団先のＦＣ東京で、ＧＫ土肥が語った「Ｊリーグはそんなに甘くはない。すぐに試合に出られるかは分からない。」というコメントには心から拍手を送りたい。
あの平山がずっと見せていたゴール前での落ち着き。
「もしかしてサッカーに真剣じゃないから、あんなに落ち着いてたのだろうか？」
サッカーをどうでもいいと思っているのなら、ゴール前で冷静になるのは簡単なことだ。そして選手はその代償として「フットボーラーとしての誇り」を失う。
人は自分へのパスの重みを感じるからこそ、ゴールの重みを感じるからこそ、ゴール前で慌ててしまうのである。そして世界のトップ選手たちは、そのプレッシャーに技術・メンタルの両面で打ち勝ってゴールを決めていくものだ。しかし平山については、まだそのプレッシャーの舞台に上がってすらいない可能性があるのではないだろうか。
平山がそんなメンタリティーのままＪリーグで活躍することがあれば、それは彼が世界レベルの選手になる可能性を失うことを意味する。平山がＷ杯で名を残す選手になるためには、今一度「挫折」が必要であると僕は考える。
いずれにせよ、僕はもう平山に期待をかけるのはやめようと思う。
好きなフットボーラーのタイプじゃないことだけは、間違いない。
